马口铁容器有强度高、成型性好、对产品的兼容性强等许多优点。所以，前两个世纪以来，各国都普遍重视这一种包装容器，从鞋油、油漆、油墨、润滑油，到各种化学品、危险品等等都广泛使用。特别是不断地改进设计造型和工艺技术，创造出优美的外观和品牌，促进了产品的销售。
现在，从石油化工行业到食品行业，随处都能见到金属罐包装的产品。建材行业用其盛装万能胶、密封填料和高级涂料等。目前用金属异形罐包装高档内衣已成为时尚。所以，金属异形罐将有广阔的发展前途。
如今，印制精美的小型的马口铁可重封容器仍很流行，这种容器主要用来盛装干燥食品、赤裸糖果、饼干、果仁、药品、烟草、鞋油、汽车腊、白脱、植物油，等等。日本有很多家小工厂生产这类马口铁容器，用于海藻、绿茶、米饼、饼干等，以保持产品的干燥，还可以在铁听外面附加富有艺术性的包装纸、传统的布标贴或在铁听外表进行精致的印刷，用作礼品。
德国曾用马口铁容器包装网球，英国也用马口铁听作为赠送男性礼品包装盒，内装领带、高尔夫球，法国甚至于设计为鞋子的包装。这种马口铁听，除底以外，全部彩印，商标名称冲压而成，效果很好，颇受消费者欢迎。
马口铁印刷以平版胶印为主。由于马口铁基材不具吸收性，因此采用烘房固化处理方法来挥发油墨中的溶剂。长期以来存在马口铁印刷产品色饱和度低、色域表现范围小、图案还原性差、网点容易变形，以及精度和色差控制比其它印刷更困难等问题。二十世纪末，运用了计算机信息系统和图象处理的最新成果，以及高清晰印刷和宽色域印刷相结合的方法，使马口铁印刷产生了高保真效果。
包装容器可促进销售，并已成为一种市场发展的趋势。为了纪念立普敦茶叶在英国销售一百周年，英国立普敦茶叶公司曾特地设计了一种精致的马口铁听，采用八种颜色印刷，表面滚涂青漆，一年内在美国销出了几十万个茶叶听头。
电阻焊为马口铁听子提供了足够的强度和完整性，特别是制造圆形听和异形听。英国西埃姆比公司模仿印度象茶叶听也采用了电阻焊工艺进行设计和制作，听身和听盖都是彩印，并涂有闪耀的青漆。油漆听是马口铁容器应用领域中的代表性产品。
马口铁听子有强度好、耐戳穿、防火装饰性强等明显优点，比塑料罐的阻氧性理想。但用于水基性油漆的马口铁听的不足之处，是上部边缘容易锈蚀，导致油漆变色。比利时一家油漆听生产商已研制出一种聚乙烯垫圈，放置上口环圈内，可防止水基性油漆的锈蚀
食品罐头生产时必须在罐内壁上涂一层涂料，使内装食品和镀锡板分开，以减少它们之间的反应，从而保证食品质量和延长保质期。涂料必须无毒、无臭、无味、不影响食品的风味和色泽，涂膜在经受冲击、折叠、弯曲等加工时不脱落，高温焊接时不变焦，无有害物渗出。涂膜致密，基本上无孔隙，耐腐蚀性强。
为了满足制罐工艺对原材料的质量要求，生产电镀锡钢板时必须严格控制工艺步骤，把握住冲压、焊接、卷封三大关键工序。对于异形罐来说，罐身的翻边尺寸也是至关重要的。生产金属异形罐的企业，基本上都是采用电阻焊焊接技术，它的特点是密封性能好、焊接强度高，而且焊形美观、焊接处厚度薄，便于翻边、缩颈、封口等后道工序的操作。
美国推出一种容量在三十立升以上的金属桶，主要用于化学品、油类、溶剂性产品、液体危险品等运输，桶盖内的垫圈可防止光线和水气的进入，具有良好的阻氧性和气密性。 马口铁
金属桶外表光洁，可标示永久性特殊标记和安全使用的法定警语。根据联合国关于危险品包装的规定，用于危险品的包装必须承受堆码、跌落、防漏、水压等测试，通过测试的容器应在桶上标出永久性的或模压出的有关标记。澳大利亚是世界上最早要求危险品在国内和出口运输中采用危险品包装的国家。
荷兰一家叫比菲的金属容器公司制造了第一个圆锥形提桶，由联合国批准并接受为液体危险品的运输包装。该提桶可经受从1．8米高处跌落，符合联合国有关危险品包装的规定。
随着消费市场的扩大，软饮料供不应求，用于饮料罐和食品业的马口铁容器及异形罐的技术发展很快。中国金属容器行业所需的马口铁，过去一直依赖进口，现在国内宝钢、武钢，以及中山、无锡、漳州、广州、海口、上海、福州、沈阳等地也能生产。珠江、长江、渤海三角洲是集中金属产业带。国际上通用的马口铁、油墨、涂料、密封胶、铜线，以及通用制品，中国都能生产。
马口铁容器将面临竞争和机遇。塑料和其它包装材料将努力争夺市场。然而，马口铁容器的可回收性能满足环保主义者对绿色产品的要求，因此二十一世纪仍占有重要的地位。